L’Association Alpalatoo, par son projet « Les leçons suisses », essaie de tirer des leçons de chacun de ses interlocuteurs pour les lecteurs d’Asie centrale.
Entretien avec Bernard Piguet, fondateur de l'Hôtel des Ventes
Les
4D : Décès, Dette, Divorce, Déménagement — et l’art de donner
une seconde vie
D’après
un entretien. Propos recueillis. Les faits et citations lui
appartiennent. La mise en forme en « leçons » relève de la
rédaction.
Leçon 1 : L’enfance ne s’achète pas, mais elle s’hérite dans les tiroirs
«
J’ai eu la chance de vivre une enfance heureuse dans une grande
maison nichée au cœur de la forêt, emplie d’objets anciens.
Chaque recoin recelait des trésors : prendre une boîte, manipuler
une montre de poche, sentir la texture d’un vieux bougeoir en
bronze. »
La
leçon ? On
ne devient pas commissaire-priseur avec un MBA. On le devient en
ouvrant les tiroirs à 8 ans. Laisse tes enfants fouiller le grenier.
L’odeur du bois, le poids du bronze, ça ne s’apprend pas sur
iPad. Le toucher, c’est la première expertise. —
La rédaction
Leçon 2 : Une grand-mère vaut mieux qu’une école de commerce
«
Ma grand-mère était passionnée par les objets anciens. Nous
discutions souvent. C’est elle qui m’a transmis le goût de la
collection. J’accompagnais ma grand-mère aux enchères. C’est
grâce à elle que j’ai découvert l’entreprise où je travaille
aujourd’hui. »
La
leçon ? La
transmission ne passe pas par les cours. Elle passe par les mains qui
montrent, les yeux qui brillent. Emmène un jeune avec toi. Dans une
vente, un atelier, une cave. Si tu ne transmets pas, tu enterres ton
métier avec toi. —
La rédaction
Leçon 3 : Racheter une ruine, c’est racheter une vision
«
Quand je l’ai reprise, il n’y avait plus qu’un seul ordinateur,
aucun catalogue, et à peine deux personnes. Nous étions seulement
deux. Puis trois, quatre, aujourd’hui plus de 35. »
La
leçon ? On
ne rachète pas un bilan. On rachète une intuition. L’entreprise
déclinait, mais le lieu, lui, avait une âme. Si tout le monde voit
un fonds de commerce mort, regarde s’il reste un marteau. S’il y
a un marteau, il y a un avenir. —
La rédaction
Leçon 4 : La Suisse n’a pas de mines, elle a une réputation
«
La Suisse bénéficie d’une position géographique stratégique.
Mais surtout, elle a la stabilité, la sécurité, la discrétion. La
Suisse n’impose pas de restrictions sur l’entrée ou la sortie
des objets d’art. Cette liberté est un avantage majeur. »
La
leçon ? Les
pays riches en or ferment leurs frontières. La Suisse, sans or, les
ouvre. Et c’est pour ça que l’or du monde passe par ici. Tu n’as
pas de matières premières ? Vends la confiance. La liberté. Le
respect du secret. C’est ça, le vrai coffre-fort suisse. —
La rédaction
Leçon 5 : Les “4D” ne sont pas tristes, ils sont humains
«
On dit souvent, avec une touche d’humour, que les "4D"
sont les principales sources : décès, dette, divorce et
déménagement. Parmi elles, le décès est sans doute le facteur le
plus fréquent. »
La
leçon ? Une
vente aux enchères, ce n’est pas de la spéculation. C’est la
vie qui continue. Un deuil, une séparation, un départ : quelqu’un
doit tourner la page. Ne juge jamais pourquoi un objet arrive chez
toi. Juge comment tu vas l’honorer. La déontologie, c’est de
traiter la douleur avec dignité. —
La rédaction
Leçon 6 : Le Covid a tué des habitudes, pas le goût du beau
«
Pendant le confinement, beaucoup ont repensé leur environnement. Des
tableaux devenus invisibles sont soudainement devenus encombrants.
Les clients, privés de voyages, se sont tournés vers l’achat en
ligne. Une fois cette habitude ancrée, elle a continué. »
La
leçon ? Quand
les gens restent chez eux, ils regardent leurs murs. Et s’ils
n’aiment plus ce qu’ils voient, ils changent. Les crises ne tuent
pas les marchés. Elles les déplacent. Sois prêt à vendre sur un
écran ce que tu vendais dans une salle. —
La rédaction
Leçon 7 : Ne joue pas contre Christie’s, joue à côté
«
Il n’est pas question de rivaliser avec des géants qui réalisent
des chiffres en milliards. Nous évoluons dans une autre sphère,
entre 25 et 30 millions. »
La
leçon ? Genève
est le centre mondial des bijoux et des montres, pas parce qu’elle
est la plus grosse. Parce qu’elle est la plus précise. Trouve ta
niche. La Suisse n’est pas un empire. C’est un atelier. Fais une
chose, mais mieux que personne. —
La rédaction
Leçon 8 : La valeur, c’est trois couches : qualité, histoire, émotion
«
La valeur d’un objet réside dans sa qualité intrinsèque,
l’histoire qu’il porte, et l’émotion qu’il suscite. Un objet
acquiert une profondeur lorsqu’il est accompagné d’un récit,
que ce soit Napoléon ou une simple tradition familiale. »
La
leçon ? On
peut reproduire un objet. On ne peut pas reproduire son odeur, sa
rayure, la lettre cachée au fond du tiroir. Quand tu expertises, ne
regarde pas que l’étiquette. Écoute le silence autour de l’objet.
C’est là que parle l’histoire. —
La rédaction
Leçon 9 : Les trésors arrivent avec des gens qui veulent les jeter
«
Un homme est venu avec des lettres qu’il souhaitait jeter.
C’étaient les lettres des enfants du tsar Alexandre III en exil.
Un globe estimé 100’000 francs, vendu un million : identifié
comme japonais, fin Ming, destiné à un empereur. »
La
leçon ? La
fortune sourit aux maisons qui prennent le temps de regarder. Les
autres laissent passer l’Histoire dans une poubelle. Reçois tout
le monde. Le type en t-shirt a peut-être les Romanov dans un sac
Migros. Le respect ouvre les cartons. —
La rédaction
Leçon 10 : Le succès, c’est quand les gens te confient leurs morts
«
Notre maison compte aujourd’hui plus de 35 collaborateurs, dont
quinze spécialistes : tableaux, bijoux, horlogerie. Si je devais
résumer ma vision : un travail bien fait, avec rigueur, déontologie
et professionnalisme. »
La
leçon ? On
ne te donne pas les bijoux d’une grand-mère parce que tu es le
moins cher. On te les donne parce qu’on te fait confiance pour ne
pas salir sa mémoire. Le marteau du commissaire-priseur, c’est
comme le serment d’un médecin. Tu touches à l’intime. Sois
propre. —
La rédaction
Leçon 11 : La relève est assurée quand tu montres que c’est beau, pas que c’est rentable
«
Je suis fier de faire partie des meilleures références dans ce
domaine. Et heureusement la relève est assurée ! »
La
leçon ? Si
tu veux que les jeunes reprennent, ne leur parle pas de chiffre
d’affaires. Parle-leur de la boîte qu’on ouvre, du bronze qu’on
sent, de la lettre qu’on découvre. Un métier ne survit pas avec
des salaires. Il survit avec des frissons. Donne-leur le frisson, ils
te donneront leur vie. —
La rédaction
