Jeudi 22 janvier à 18h30, la librairie genevoise Le Vent des Routes a accueilli une conférence autour du projet photographique et éditorial Des Codes en Éclats. Conçu par Laurence Halff pour célébrer le 120ᵉ anniversaire de la naissance de l’exploratrice Ella Maillart , cet ouvrage mêle portraits photographiques et entretiens de quinze femmes inspirées par la grande aventurière suisse . Au cœur du débat : la question de la liberté de choisir sa voie personnelle plutôt que de suivre le chemin tracé par ses origines sociales ou familiales .
Le projet Des Codes en Éclats
La photographe genevoise Laurence Halff a parcouru le monde à la recherche de personnalités féminines dont le parcours résonne avec celui d’Ella Maillart. Le livre Des Codes en Éclats combine ses portraits photographiques et les entretiens menés avec ces femmes – environ quinze au total – « afin d’essayer de comprendre ce qui peut pousser à donner à sa vie une direction autre que celle tracée par ses origines sociales ou familiales » . L’objectif est de mettre en lumière ces instants de bascule où chacune a choisi sa propre voie, contre vents et marées. Parmi les contributrices figure la photographe et écrivaine Christine Rossi-Flamand, également invitée de la soirée aux côtés de Laurence Halff.
Ella Maillart, aventurière de l’ombre
La conférence a aussi été l’occasion de dresser le portrait d’Ella Maillart, personnalité hors du commun. Navigatrice olympique, aventurière et photographe, elle est « une exploratrice, voyageuse, écrivaine et photographe suisse » de renom . Championne de ski et grande voyageuse, elle participe notamment aux Jeux olympiques de 1924 en tant que seule femme de l’équipage suisse de voile . Dans les années 1930, elle parcourt seule l’Asie centrale et en tire plusieurs récits de voyage. Son parcours exceptionnel – athlète, reporter, journaliste de voyage et femme de lettres – fait d’elle l’une des figures féminines les plus marquantes du XXᵉ siècle .
Exposition et témoignages sonores
Parallèlement à l’ouvrage, une exposition des photographies du projet a été organisée à Genève. La galerie Breitenmoser Art a ainsi accueilli l’installation du 7 au 9 novembre , présentant portraits et objets symboliques liés à l’œuvre d’Ella Maillart. La soirée à la librairie Le Vent des Routes a également été rythmée par des écoutes sonores : des extraits inédits de témoignages de proches d’Ella Maillart, réalisés pour le livre, y ont été diffusés . Ces voix du passé ont permis d’entendre ceux qui ont connu la voyageuse genevoise, soulignant comment sa quête d’indépendance personnelle continue d’inspirer les générations actuelles.
Sources : Les informations proviennent du dossier de presse du projet Des Codes en Éclats (Laurence Halff) et des archives biographiques d’Ella Maillart . Les détails de l’exposition et des lectures sonores ont été communiqués lors de la soirée elle-même .
Zhenishbek Edigeev
